Золотая лихорадка в Калифорнии: о чем вы могли не знать?
Среднее время прочтения: 5 минут
Золотая лихорадка в Калифорнии — один из ярких примеров в истории, наглядно демонстрирующий возможность даже обычным людям относительно легко завладеть ценнейшим ресурсом человечества. Всего лишь за 7 лет это событие изменило тысячи жизней, в очередной раз доказав, что есть вещи, важность которых не оспаривается на протяжении многовековой истории развития цивилизации. Владение драгоценным металлом актуально и сейчас, когда регулярные экономические потрясения, кризисы и катаклизмы делают инфляцию не просто непредсказуемой, но и катастрофической. Ниже расскажем про 7 фактов, которые позволят взглянуть в новом свете на легендарное событие в истории человечества — массовую добычу золота в Калифорнии.
Крупнейшая миграция в истории США
Весной 1848 года территорию Калифорнии населяли около 157 тысяч человек. Из них только около 5% были некоренными. Открытие многочисленных залежей золота и быстрое распространение информации об этом привели к тому, что всего лишь за 20 месяцев число приезжих превысило 100 тысяч. Эта цифра продолжала расти, но уже более скромными темпами, вплоть до 1855 года. В результате население штата пополнилось 300 000 новыми поселенцами. Благодаря массовой миграции и появлению у вновь прибивших жителей денег, полученных от добычи золота, Калифорния быстро стала самым богатым штатом Америки с развитой инфраструктурой.
Золотая лихорадка в Калифорнии не первая в США
Первая золотая лихорадка в истории США состоялась за 50 лет до описываемых событий в Северной Каролине. Ее началу послужила находка 17-фунтового самородка. В массовой добыче принимало участие более 30 тысяч человек. Масштаб разработок был таким, что на протяжении более чем 30 лет все выпускаемые в США монеты включали золото, добытое именно в Северной Каролине.
Примечание. За всю историю человечества добыто более 208 тысяч тонн золота. Если сложить весь его запас на одной площадке, получится куб, равный по высоте 7-этажному дому.
Недостаток продукции — причина инфляции
Крупный приток иммигрантов создавал условия, когда текущие объемы наиболее простых ресурсов — предметов повседневного быта и удовлетворения элементарных потребностей — не могли удовлетворить спрос. Такая ситуация пагубно сказывалась на стоимости доступных товаров. Иногда цены доходили до абсурдных значений. Например, в самый разгар лихорадки в 1849 году, чтобы купить новую пару ботинок, нужно было заплатить около 2500 долларов — это уже в современном эквиваленте.
Здания в городе Сан-Франциско строились из транспорта золотоискателей
Первые золотоискатели приплывали в Калифорнию на собственных кораблях или лодках. Большинство добытчиков не планировали сразу возвращаться обратно. Наслушавшись рассказов о несметных залежах крупных самородков и неиссякаемых золотых жилах, к ним присоединялись и члены команд морских судов. В результате, через несколько месяцев порт в Сан-Франциско был переполнен разными типами кораблей. Проблема нехватки стройматериалов для сооружения жилья решилась путем разборки стоявшего на рейде без особой надобности транспорта.
За право добычи иммигранты были вынуждены платить
Многие из первых прибивших добытчиков были выходцами из Южной Америки и Азии. По мере увеличения эмигрантов и снижения добычи с проблемой большого притока желающих быстро разбогатеть начали бороться особым способом. Так в 1850 году законодательный орган Калифорнии ввел налог на иностранных шахтеров в сумме 20 долларов. В сегодняшнем эквиваленте это превышает 500 $.
В то же время, снижение добычи золота в 1852 году вынудило убрать непомерный налог. Ежемесячная плата в размере 2 долларов теперь касалась только китайских горняков.
Не все так гладко и безоблачно
Большое скопление людей, где на доход каждого человека прямое влияние оказывали действия окружающих, всегда грозит породить насилие. Грабежи, а то и убийства иностранцев стали обычным явлением. Впрочем, доставалось не только приезжим золотоискателям, но и коренному населению, которое также страдало от непорядочных людей и бандитов.
Однако ничто не могло остановить находчивых и целеустремленных людей уверенно продвигаться к заветной цели. Подтверждением этого является длинный список известных сегодня предпринимателей, предки которых не только озолотились в то время, но и обеспечили своим потомкам успех на долгие годы.
Наибольшую прибыль получили предприниматели
В то время добычей ископаемых в основном занимались вручную с использованием простых инструментов и приспособлений, которые быстро выходили из строя. Плюс к тому требовалась одежда и еда, ведь тяжелый труд требовал много сил. Приезжие золотоискатели прибывали в лучшем случае с мизером самых необходимых припасов, им приходилось начинать жизнь в чужих краях с нуля.
Находчивые предприниматели спешно открывали собственные лавки, мастерские и постоялые дворы, занимались обеспечением шахтеров снаряжением и пропитанием. Это было выгодно благодаря большому спросу на такие услуги. В результате, золотая лихорадка в Калифорнии способствовала появлению ряда величайших промышленников Америки.
В их числе, например, Джон Студебеккер, производивший тачки для золотодобытчиков, а в последующем — автомобильный магнат. А банкиры Генри Уэллс и Уильям Фарго прославились как владельцы крупнейшего банковского учреждения Америки, в котором обслуживались золотоискатели. На своем поприще также преуспел и портной Ливай Страусс (Леви Штраус), предлагавший золотоискателям одежду. Основанный им бренд джинсовой одежды Levi Strauss & Co знаменит и по сей день.
Описанные выше факты ярко демонстрируют, что золотая лихорадка в Калифорнии не просто давала возможности, но и требовала взамен определенных жертв, невероятных усилий, предприимчивости и удачи. Для многих она стала хорошим источником непродолжительного заработка, а наиболее удачливым позволила быстро стать довольно богатыми, вписав свое имя в историю.
Читайте также статью:
Новая золотая лихорадка на горизонте Калифорнии
