Storie incredibili dell'epoca d'oro dei cercatori d'oro, quando i giganti scintillanti sembravano chiamare le mani callose dei minatori stessi.

 

Le pepite sono pezzi di oro puro che si sono formati in modo naturale. Gli elementi d'oro nativo più preziosi sono stati trovati in profondità nel sottosuolo. Se il peso del reperto d'oro supera i 10 chilogrammi, allora è considerato raro. Di norma, le pepite d'oro scoperte sono conservate in collezioni private e musei statali.

Parliamo nel dettaglio delle pepite d'oro più grandi mai trovate.

 

La Pepita di Holtermann

Luogo di ritrovamento: miniera vicino a Hill-End, Sydney, Australia

Anno: 1872

Peso: circa 93 chilogrammi d'oro

 

Questa pepita è considerata la più grande mai trovata al mondo. In realtà, il gigantesco blocco non era fatto di oro puro. L'oro è stato fuso da una lastra di quarzo. Aveva una lunghezza di 144 cm, una larghezza di 66 cm e uno spessore di 10 cm. Il peso del blocco campione era di poco inferiore a 286 kg. La pepita d'oro prende il nome dal minatore d'oro Bernhardt Holtermann, che scoprì la pepita d'oro in Australia alla fine del XIX secolo. Il fortunato uomo estrasse pozzi d'oro per diversi anni fino a trovare il tesoro, che gli portò denaro e fama.

In seguito, la ‘pepita di Holtermann’ fu frammentata e fusa. Grazie al fatto che Holtermann si occupava di fotografia, possiamo vedere l'aspetto reale della pepita.

Nella foto: Bernhardt Holtermann posa con la pepita d'oro.

 

“Benvenuto Straniero”

Luogo di ritrovamento: la città di Moliagul, Victoria, Australia

Anno: 1869

Peso: circa 72 chilogrammi d'oro

 

Anche la seconda pepita d'oro più grande è stata trovata in Australia. Fu scoperta dai cercatori John Deason e Richard Oates, a 200 chilometri da Melbourne. Un giorno, Dyson allentò il terreno duro e il suo piccone colpì improvvisamente qualcosa di solido. Ha esclamato: “Vorrei che fosse una pepita!”. Era un grumo d'oro così grande che era impossibile spostarlo. Non c'erano bilance adatte in tutto il distretto per determinare il valore dell'oggetto ritrovato.

La pepita è stata frantumata gradualmente, scheggiata in pezzi e pezzetti nel giro di cinque ore. Il “Benvenuto Straniero” fu fuso, ottenendo circa 2270 once di oro puro - e questo escludendo circa un altro chilo di piccoli pezzi che Deason e Oates avevano regalato ai loro parenti e ai loro cari come ricordi. Purtroppo, non esiste una sola fotografia della pepita d'oro.

Nella foto: C'è un pilastro commemorativo con i nomi dei due minatori di successo che guadagnarono 9563 sterline, collocato proprio nello stesso luogo della scoperta del “Welcome Stranger”.

 

La pepita d'oro "Oliver Martin"

Luogo di ritrovamento: ai piedi della Grizzly Mountain, California, Stati Uniti.

Anno: 1854

Peso: 36 chilogrammi

 

L'America è ricca di depositi d'oro. Durante la stagione, i minatori scavano fino a dieci pepite di basso peso. È un successo senza precedenti se si scopre un pezzo d'oro di grandi dimensioni.

Forse la pepita d'oro più famosa degli Stati Uniti d'America è stata trovata in California.

Di notte, due amici, entrambi con il fiato sospeso, stavano tornando dal bar. Mentre si trovavano sulle catene montuose, i due amici furono sorpresi da una forte pioggia senza precedenti. La pioggia ha causato una forte inondazione. L'acqua che scendeva a cascata dalle rocce ha trascinato gli amici nel torrente. Lucky Oliver è riuscito ad aggrapparsi ai rami degli alberi e a resistere fino al mattino, quando il forte flusso d'acqua si è fermato. Ma il suo compagno John Fowler non fu così fortunato: annegò. Il giorno dopo, Oliver Martin stava scavando una tomba per il suo amico ai piedi della scogliera. Ad una profondità di un metro e mezzo, si imbatté in un pezzo d'oro delle dimensioni di una testa di toro.

La pepita prese il nome del cercatore e fu esposta in varie città dell'America. In seguito, l'oro “Oliver Martin” fu venduto all'asta per 22 700 dollari.

Molto prima di scoprire l'oro nativo, Oliver Martin non era molto più ricco di un vagabondo. Grazie alla scoperta, divenne estremamente ricco e investì in imprese minerarie. Martin divenne un filantropo onorario e morì da milionario.

Nella foto: La montagna Grizzly

 

Un parco divertimenti è stato costruito nel luogo in cui un tempo si trovava la miniera Grizzly Mountain.

 

Pepita d'oro della Sierra Nevada

Luogo di ritrovamento: La catena montuosa della Sierra Nevada, Contea di Nevada, California, Stati Uniti.

Anno: 1861

Peso: 29,5 chilogrammi d'oro

 

Una società di appassionati di St. Louis investì denaro nelle miniere, che non suscitarono l'interesse dei cercatori d'oro esperti. I giovani avevano un'esperienza molto modesta nell'estrazione dell'oro, ma avevano zelo e credevano nel successo. Cercavano l'oro nativo con la doppia forza. Uno dei lavoratori era un indiano indigente.

Una sera si recò al torrente per lavare la sua tuta da lavoro. L'attenzione del giovane cercatore d'oro fu catturata dalla brillantezza che vide nell'acqua fangosa. Entrò nell'acqua e vide una grande pietra lucente di origine sconosciuta. Il ragazzo reagì all'oggetto scoperto senza molto interesse: in precedenza, non aveva mai visto l'oro in pezzi più grandi della dimensione di una capocchia di spillo. L'indiano non sospettava che l'oro nativo potesse essere così grande. Non riusciva a identificare il metallo e quindi chiese l'aiuto del Maestro. Una persona esperta identificò immediatamente una pepita d'oro preziosa.

Nella foto: i minatori d'oro della Sierra Nevada, 1860.

 

Persone da tutto il Paese accorsero per vedere un pezzo d'oro gigante. L'impresa di minatori d'oro vendette la pepita ad Adams Express per 17 400 dollari, pagando a ciascuno dei suoi dipendenti un bonus di 100 dollari. L'indiano ricevette altri 300 dollari in più per la scoperta fatta.

La pepita d'oro scoperta è una delle pepite più grandi mai trovate sul territorio americano.

Nella foto: Contea di Nevada, California, anni '50 del XIX secolo.

 

Il "Grande Triangolo"

Luogo di scoperta: Placer Tsarevo-Alexandrovsky, Regione di Chelyabinsk, Russia

Anno: 1842

Peso: 36 chilogrammi d'oro

 

La più grande collezione di pepite d'oro al mondo si trova nei musei russi. La pepita d'oro più grande trovata in Russia è stata scoperta negli Urali meridionali. Nikifor Syutkin, un servo di 17 anni che scavava minerali, trovò l'oro nativo a una profondità di circa 3 metri. Il giovane minatore d'oro ha scoperto la pepita d'oro più grande nella storia del Paese. Si trattava di un blocco d'oro denso, con i lati di 31 centimetri e 28 centimetri e la base di 8 centimetri di larghezza.

La pepita ha preso il suo nome per la sua forma, che è simile a una figura geometrica. Il “Grande Triangolo” è conosciuto in tutto il mondo. Si tratta della pepita d'oro più grande che si è conservata nella sua forma originale (in altri Paesi, le pepite d'oro di queste dimensioni vengono fuse).

Nella foto: il “Grande Triangolo” è visibile nel Museo del Cremlino di Mosca, alias il Fondo dei Diamanti.

 

Per la sua scoperta, Nikifor ricevette, secondo varie fonti, 1266,60 o addirittura 4390 rubli, che, considerando il salario giornaliero di 3-5 copechi dell'epoca, equivaleva ai suoi guadagni per circa 70 anni di lavoro senza alcun giorno di riposo. Avendo anche ricevuto la manomissione per il ritrovamento, come sostengono gli storici locali, si sposò presto. Parte del denaro servì per entrare in possesso di una casa solida che aveva spazio sufficiente sia per il padre artigiano in pensione che per gli sposi, oltre che per i loro figli che non tardarono ad arrivare. Alcune fonti dicono che all'inizio degli anni '50 del XIX secolo, il fortunato cercatore aveva circa 2000 rubli conservati in banca.

Quante altre preziose pepite d'oro potranno essere trovate per caso, solo il tempo potrà dirlo. E non pensi che le persone si siano imbattute in impressionanti lastre del metallo scintillante solo in un lontano passato. Scopra come il nostro collega contemporaneo si è aggiunto alla scorta di magnifiche scoperte dell'umanità nell'articolo “Hand of Faith”: come un australiano ha trovato una pepita d'oro unica"!

 

ALTRE NOTIZIE SULL'ORO