Золото Томпсона
Если у человека есть цель и огромное желание, Вселенная даст ему возможность добиться задуманного.
Цель превыше всего
Спроектировав подводный аппарат, способный работать на больших глубинах с помощью телесвязи, молодой инженер Томми Томпсон больше всего на свете мечтал применить его в поисках клада.
Для этого Томми наметил вполне реальную цель: поиски парохода SS Central America. Судно попало в шторм в сентябре 1857 года и затонуло у юго-восточных берегов США.
На фото: в течение 4 лет до дня кораблекрушения судно благополучно перевозило пассажиров.
Пароход вез более пятисот пассажиров и экипаж. В 1857 году Калифорнийская золотая лихорадка подходила к концу и более не могла поддерживать ошеломляющие темпы развития экономики США. Банки нуждались в большом количестве ценного металла, чтобы подкрепить веру населения в валюту. Часть груза SS Central America как раз и составляло государственное золото в слитках, монетах и самородках. Судно прозвали «Золотой корабль».
На фото: создатель глубоководного телеуправляемого робота «Немо» Томми Томпсон.
«Наш Томми честный парень...»
У охотников за сокровищами было три задачи:
-
Обнаружить точное место затонувшего парохода.
-
Найти способ поднять золото.
-
Привлечь деньги на осуществление проекта.
Томпсон начал с последнего. За несколько лет он собрал деньги 160 инвесторов — около 12 миллионов долларов. Люди верили, что он был практичным человеком, имел инженерный талант и четкий план действий.
Первые три года молодой охотник за сокровищами отчитывался перед инвесторами и заслужил репутацию серьезного бизнесмена. Он построил аппарат «Немо», оснащенный датчиками и телекамерами, манипуляторами и гидроочистителями дна, а затем удачно провел испытания в море.
Томпсон приобрел и переоборудовал Arctic Discoverer — научный корабль канадского производства — и установил на борту новейшую систему гидролокации. Он применял авиацию и космическую съемку, идя напролом к цели, которая, казалось, была так близка.
Инженер внушал доверие инвесторам, и они снова давали деньги на увеличивающиеся расходы Томпсона. Даже через 30 лет некоторые вкладчики проекта так же верили в этого человека, не получив взамен ни доллара.
На фото: Томпсон планировал посвятить жизнь поиску затонувших кораблей и заработать на этом состояние.
Нежданный поворот меняет планы
11 сентября 1988 года — день в день через 131 год после крушения SS Central America — Томпсон обнаружил знаменитое судно и поднял наверх первое золото!
Как только первые слухи о поднятом золоте просочились в прессу, 39 страховых компаний предъявили свои права на ценности, посчитав, что вправе претендовать на часть сокровищ, застраховав судно и пассажиров 130 лет назад.
Это никак не входило в планы Томми и инвесторов. Три тонны золота, которые он и его коллеги подняли со дна моря, продали за 50 миллионов долларов, и Томпсон не хотел делиться результатами своего труда со страховщиками.
Страховые компании подали иски в суд. Разбирательство заняло четыре года. В 1992 году окружной судья отклонил большинство исков, признав основным владельцем золота Томми и его экипаж.
На фото: Томми по договору с вкладчиками рассчитывал на 40% от стоимости сокровищ. Но страховые компании не сдавались. Большинство продолжили юридическую схватку.
Поймай меня, если сможешь
Всего за семь лет тяжб по делу золота Томпсона прошло четыре разбирательства в высших судебных органах США. За это время Томми успел разориться и потерять семью, его бизнес находился на грани банкротства, команда разбежалась, а большая часть инвесторов отвернулась. Накопились долги: пять миллионов — выплаты страховщикам, много требовали вкладчики и команда. Томми исчез.
На фото: золотые монеты и слитки отлично сохранились на глубине 3 километров.
Суды идут, золото дорожает
Власти все-таки нашли и заключили кладоискателя под арест в 2015 году. При себе у Томми было около 10 000 долларов в купюрах, явно хранившихся в сыром месте, возможно под землей. Он утверждал, что больше у него ничего нет. Спустя три года, Томпсон согласился выдать суду 500 золотых монет, но затем стал давать уклончивые ответы об их местонахождении и утверждать, что лишился к ним какого-либо доступа.
Несколько лет назад компания Odyssey Marine Exploration продолжила поиск сокровищ затонувшего парохода.
На фото: старинные вещи с парохода SS Central America демонстрировались на выставках по всему миру.
Память к арестанту не вернулась, а некоторые из обманутых вкладчиков полагают, что Томпсон добыл со дна моря «немного» больше, чем три тонны, и просто ждет нового роста цен на золото.
Читайте нашу статью:
Испанское золото: 300 лет под водой
