Il Tempio Dorato di Dambulla
Dambulla è una piccola città nel distretto di Matale, provincia centrale dello Sri Lanka. Dambulla è rinomata per il suo Tempio d'Oro che ha rappresentato per ventidue secoli la meta più importante del pellegrinaggio buddista.
Il Tempio Dorato di Dambulla, noto anche come tempio della grotta di Dambulla, è un santuario buddista scavato nella roccia. Fu costruito nel I secolo a.C.
Nella foto: Questo antico edificio è considerato il più grande tempio rupestre dell'Asia meridionale.
Il fondatore del santuario, Valagamba di Anuradhapura, fu uno dei governanti dell'isola e trascorse 14 anni in esilio in queste zone. Durante il periodo dell'esilio, i monaci buddisti lo hanno aiutato e sostenuto. In segno di gratitudine per il loro sostegno, Valagamba, che successivamente assunse il trono, ordinò di erigere un tempio rupestre su una roccia pittoresca.
L'enorme complesso religioso è costituito da diverse grotte e nicchie, situate ad un'altitudine di 350 metri. Le pareti dell'interno sono decorate con dipinti e murales buddisti.
Nella foto: I murales dorati nella roccia coprono una superficie di oltre 2000 metri quadrati.
Il santuario è costituito da 25 celle monastiche, contenenti 153 statue di Buddha - la più grande collezione di statue di divinità buddiste. La maggior parte di esse ha 2000 anni.
Molti re dello Sri Lanka hanno partecipato alla creazione e alla ristrutturazione del tempio. Per volere dei monarchi, 73 statue di Buddha sono state ricoperte d'oro; questo spiega il nome del tempio. Nelle grotte del santuario si possono trovare le statue di altri dei buddisti e di riveriti sovrani dell'isola.
Ci sono 5 grotte principali nel Tempio d'Oro, la più grande delle quali è Maharaja Lena: la grotta dei Grandi Re. Questa è l'area più imponente e più grande dell'intero tempio.
Nella foto: 11 statue sacre d'oro del Buddha in meditazione all'interno della grotta, oltre a due statue dei re dello Sri Lanka.
Un fatto interessante: buddisti e pellegrini considerano il Maharaja Lena un luogo miracoloso: c'è una sorgente di montagna, la cui acqua sgorga dalle pareti. Si accumula nel punto più alto del soffitto, per poi sgocciolare all'interno dell'apposita ciotola.
Nella foto: Nella grotta di Devaraja Lena c'è una statua dorata del Buddha disteso, alta 14 metri, e una statua di Vishnu è posta accanto alla testa del Buddha.
Nella grotta Maha Alut Vihara, lunga 27 metri, si trovano 56 statue di Buddha di diverse dimensioni e pose: Buddha distesi, Buddha in piedi e Buddha a gambe incrociate (posa del loto).
Nella foto: Il soffitto della stanza è decorato con immagini di migliaia di Buddha che meditano.
Il Tempio Dorato di Dambulla è considerato uno dei punti di riferimento più visitati dello Sri Lanka. Il complesso delle grotte è visitato da oltre 100 mila turisti all'anno. L'antico complesso religioso rimane il più importante centro buddista inserito nella lista del patrimonio mondiale dell'UNESCO.
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