I tesori sommersi della SS Pacific
Nel 2021, il sommozzatore Matthew McCauley, insieme all'esperto di sistemi di navigazione marina Jeff Hummel, ha trovato il relitto di un battello a vapore sul fondo dell'Oceano Pacifico. Secondo loro, si trattava di un frammento della SS Pacific, una nave affondata quasi 150 anni fa. Matthew e Jeff hanno condiviso un'istantanea del fondale marino sul sito web dell'organizzazione no-profit Northwest Shipwreck Alliance. Nell'istantanea sono chiaramente visibili diverse depressioni circolari, che potrebbero essere le parti distrutte del piroscafo.
Nella foto: gli esperti affermano che le pale della ruota del piroscafo sono visibili nell'immagine.
Per cosa è famoso l'SS Pacific?
Il piroscafo fu costruito nel 1850 durante la corsa all'oro in California. Durante il suo primo viaggio, stabilì un record mondiale di velocità: 360 miglia in un giorno. La SS Pacific fece viaggi a San Francisco, Panama, Nicaragua e Colombia. Il prezzo medio del biglietto per una cabina di prima classe era di 225 dollari, pari a circa 6300 dollari di oggi.
L'8 novembre 1875, la nave fece un viaggio tra Victoria e San Francisco. Si scontrò inaspettatamente con il veliero SV Orpheus al largo delle coste dello stato di Washington. La tragedia marittima causò la morte di circa 300 persone e solo due riuscirono a sopravvivere.
Foto: si ritiene che a bordo ci fossero più persone di quelle riportate, poiché i bambini viaggiavano senza biglietto.
90 kg di oro sulla nave
Durante il suo ultimo viaggio, la SS Pacific aveva a bordo circa 200 libbre d'oro (90 chilogrammi), che oggi valgono più di 5 milioni di dollari. I tesori affondarono insieme alla nave e non furono mai ritrovati. Tuttavia, il frammento scoperto della nave fa sperare che si possa vedere l'oro affondato.
Cosa succederà ora?
La Northwest Shipwreck Alliance ha ottenuto il diritto esclusivo di recuperare la SS Pacific, ma l'organizzazione non ha fretta di rivelare l'esatta posizione della nave. Il timore è che i cacciatori di tesori possano danneggiare la SS Pacific affondata nel tentativo di recuperare l'oro dal piroscafo.
I lavori di estrazione della nave saranno portati avanti fino alla fine del 2025.
Dopo che la SS Pacific sarà stata recuperata dal fondo, la Northwest Shipwreck Alliance prevede di aprire un museo per esporre i manufatti ritrovati.
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